IEl cobre brilla en los mercados. Su precio incluso superó el listón de los 9.000 dólares (8.500 euros) la tonelada el miércoles 1oh marzo, en la Bolsa de Metales de Londres. El metal rojo comenzó el año con fuerza, volviendo a niveles que no había alcanzado desde junio de 2022. Su recuperación se debe en gran medida a la política de cero covid del gobierno chino que se vuelve ecológica.

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En 2022, el precio del cobre fue llevado a la incandescencia tras el disparo del ataque ruso a Ucrania a fines de febrero. El 7 de marzo, se disparó a un récord de más de 10.700 dólares la tonelada. Luego, durante el verano, la atmósfera se volvió más fresca. Los inversores han vuelto a examinar la salud económica de China, el mayor consumidor de metales del mundo. O las reiteradas medidas de confinamiento impuestas por el gobierno de Pekín estaban paralizando su economía. El precio se desvaneció, acercándose a los 7.000 dólares la tonelada.

El cambio de pie de Pekín a finales de 2022 supuso un repunte en el metal rojo. Los mercados anticipan ahora un nuevo soplo de aire fresco en la actividad china, apostando por el apoyo estatal al sector inmobiliario, crucial pero debilitado. También se preguntan por el estado de las existencias. A lo largo de 2022, las tensiones por el suministro energético han sido elevadas y los niveles de producción han oscilado en Europa y China.

colgando de un hilo

Otros elementos han alimentado los temores detrás de un mercado ajustado, en particular la situación en Perú, el segundo mayor productor mundial de Chile. La mina de cobre Las Bambas, utilizada por la empresa china MMG, suspendió sus actividades a finales de enero debido a bloqueos de carreteras encabezados por manifestantes. A sabiendas de que el país ha estado en las garras de una ola de protestas desde diciembre de 2022, los opositores exigen la renuncia de la presidenta, Dina Boluarte.

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A principios de febrero se suspendió parcialmente la actividad de otra mina, propiedad de la empresa peruana Buenaventura. Eventos que no dejaron de calentar los ánimos en las salas de negociación. Para el cobre, es Perú…

Otro punto de tensión en Panamá, donde el gobierno ha producido, desde hace varios meses, un enfrentamiento con el gigante minero canadiense First Quantum Minerals, que extrae cerca de 300.000 toneladas de concentrado de cobre de una de las minas de Cobre Panamá. El Estado podía otorgar las regalías otorgadas en sus arcas. El grupo minero anunció en febrero que suspendía sus actividades para aumentar la presión. Un acuerdo está a la vista.

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