“Estoy muy feliz y orgulloso de estar en la final aquí por primera vez”, se regocijó Elena Rybakina tras su victoria en las semifinales del Abierto de Australia, el jueves 26 de enero. Dominó a la bielorrusa Victoria Azarenka (7-6, 6-3), cabeza de serie número 24 y doble ganadora en Melbourne (2012-2013).
Hasta entonces, el kazajo de origen ruso (22mi) nunca había pasado de la tercera ronda del Major australiano en tres apariciones. La poderosa joven de 23 años competirá por el título el sábado 28 de enero a las 9:30 a.m. (hora de París) contra la bielorrusa Aryna Sabalenka (5mi).
Sobre la base de su victoria en Wimbledon en 2022, Rybakina se acerca a la final con serenidad: “Tengo más experiencia ahora. Solo quiero venir a la cancha y disfrutarlo. Veremos cómo va: lucharé, daré lo mejor de mí y espero ganar. »
Primera final de Grand Slam para Sabalenka
En Melbourne, Sabalenka (5mi) jugará su primera final de Grand Slam, tras despedir en semifinales a la polaca Magda Linette (7-6, 6-2). “Estoy muy contento con esta victoria”dijo el bielorruso. “No empecé muy bien el partido, pero encontré mi ritmo desde el tie-break, gané confianza y comencé a soltar mis tiros”ella analizó.
Durante las últimas tres ediciones del Major australiano, el viaje de Sabalenka se había detenido en los octavos de final. Sin embargo, la derecha de 24 años ya jugó y ganó una final del Abierto de Australia: fue en 2021, en dobles -entonces estaba asociada con la belga Elise Mertens-.
¿Será capaz de manejar la presión del evento? “Estar en la final es una experiencia increíble. Espero que me ayude para el sábado”resbaló el que espera un “gran batalla”, contra Rybakina. Sabalenka aún no ha perdido un solo set durante esta temporada, que comenzó con un título en Adelaide. Con esta constancia, puede permitirse soñar.