durante el «crujido», los Blues atacan la fortaleza de Twickenham

El muro se mantiene desde el 13 de febrero de 2005. Los franceses no ganan un partido oficial en Twickenham desde hace más de dieciocho años. En ese momento, Dimitri Yachvili tenía el número 9 en la espalda, y el actual asesor de France Télévisions había anotado, en la punta de su pie, todos los puntos tricolor (18-17). «Es cierto que se remonta, no es fácil ganar en Inglaterra, el observa. Pero para los ingleses, Twickenham es su jardín. » Y la meticulosidad con la que los británicos mantienen sus jardines ya no funciona.

Tras un inicio mixto en el Torneo de las Seis Naciones -victoria en Italia y ante Escocia, y derrota en Irlanda-, el XV de Francia se enfrenta a Inglaterra en «el templo del rugby mundial», como lo llama Fabien Galthié. El sábado 11 de marzo, a las 17:45 (hora de Francia), el estadio de Twickenham, su historia y sus 80.000 espectadores reciben al entrenador de los hombres del Lot. La oportunidad de completar la grilla de estadios donde los Blues han ganado desde que asumió el ex medio scrum internacional. “Nunca ganamos allí. [sous l’ère Galthié]será un gran desafío”Paul Willemse, segunda fila, advirtió esta semana.

Viniendo dos veces a los suburbios de Londres, a finales de 2020 y principios de 2021, los socios de Antoine Dupont encajaron allí dos breves derrotas (19-22 y 20-23). Desde el primer viaje francés al recinto, en 1911, el número de victorias tricolores supera apenas los dedos de dos manos (once). “Esta serie le da al equipo de Inglaterra mucha confianza y nos da una idea de la escala de la tarea que tenemos por delante”explica Raphaël Ibanez, director general del Blues.

El XV de la Rose ha perdido su brillo

Si dicen que lo importante es derrotar a la Rosa, «sobre todo mantener nuestras chances en el Torneo, más que cualquier estadística»como dijo Ethan Dumortier, todos los jugadores franceses conocen su historia al dedillo. “Será de nosotros protegernos del destino”continúa el lateral tricolor. «Es un juego que amamos, un estadio legendario, cree que la segunda línea Thibaud Flament. Twickenham, ese es un aroma especial. » Para él en particular, que hizo sus clases en óvalo al otro lado del Canal y visitó el recinto cuando estaba en la universidad de Loughborough. “Miré con los ojos muy abiertos y soñé con ensuciar este césped algún día. »

Porque Twickenham no es un estadio como los demás. «La comunidad de rugby en Inglaterra se refiere a él como ‘HQ’, sede, exhibe Phil McGowan, curador del museo de rugby ubicado en el estadio inglés. Hay una relación especial con este recinto. Todos los jugadores del país tienen la ambición de marcar allí, idealmente con los colores de Inglaterra, pero hay otras oportunidades. » Desde las académicas hasta el campeonato inglés, allí se juegan diferentes finales.

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