¿Qué se puede decir del «preocupante aumento» de muertes de ciclistas?

Según la evaluación provisional del Observatorio Nacional Interministerial de Seguridad Vial (ONISR), publicado el martes 31 de enero, 244 ciclistas perdieron la vida en las carreteras de Francia en 2022. Un aumento del 30% respecto al último año prepandemia, 2019. “Lamentablemente, y esto va de la mano con el desarrollo de la movilidad blanda, existe un preocupante aumento de la mortalidad de ciclistas y usuarios de vehículos motorizados de transporte personal. [EDPM] »lamentó la delegada interministerial para la seguridad vial, Florence Guillaume.

Este aumento cualificado de«perturbador» por muchos medios ha dado lugar a artículos sobre una nueva aprehensión del transporte urbano sobre dos ruedas. Europa 1 también tiene un tema dedicado A «esos franceses» OMS «por miedo (…) han dejado de usar sus bicicletas en la ciudad».

Excepto que, a pesar de la ausencia de datos sin procesar (los detalles solo se harán públicos en la primavera), el análisis de algunas tendencias planteadas en este informe pinta una imagen ligeramente diferente.

  • El campo más peligroso que las ciudades

Puede ser contrario a la intuición, pero no es en un entorno urbano donde un ciclista está en mayor riesgo. Por ejemplo, una persona soltera perdió la vida en una bicicleta, en París, en 2022.

Es más bien fuera de las zonas urbanizadas donde se concentra el peligro, como ya explicó la ONISR en 2021: “La mortalidad en aglomeración (+7%) aumenta cuatro veces menos rápido que (…) práctica, fuera de las zonas urbanas [la hausse de la mortalité] es mucho más marcado (+37%). »

Las personas mayores en salidas de ocio son las más expuestas. En 2022, el 38% de los ciclistas mayores de 55 años murieron y perdieron la vida en una carretera rural. El principal aumento de la mortalidad corresponde a las personas de 75 años y más, aún fuera de las zonas urbanas, los miércoles.

Ya, en 2014, en su libro Poder del pedal. Cómo el ciclismo transforma nuestras sociedades abolladasel periodista de Mundo Olivier Razemon señaló esta sobrerrepresentación. “Para resumir a grandes rasgosel ilustra, el deportista dominguero, pantalón de lycra, maillot de colores y casco perfilado, corre mucho más riesgo que el empleado de Nantes que monta en bicloo, con el pelo al viento, para ir a la oficina. »

Entre las diversas explicaciones posibles, la velocidad de dos a tres veces mayor de los automóviles en comparación con las bicicletas -a fortiori en los departamentos donde se ha elevado el límite de velocidad autorizado a 90 kilómetros/hora, los únicos departamentos donde la mortalidad en las vías de tránsito- 2022. «Es una velocidad completamente letal para los ciclistas», advierte Thibault Quéré, portavoz de la Federación Francesa de Ciclistas (Fubicy), quien también menciona conductas de riesgo (alcohol, estupefacientes, exceso de velocidad). Otra causa: la falta de ciclovías en las vías departamentales y nacionales. «Es el punto ciego de la política pública»lamenta el ingeniero especialista en movilidad sostenible Mathieu Chassignet.

  • Un aumento en la práctica conduce a un aumento en la seguridad

El aumento de muertes de ciclistas en las carreteras hay que enmarcarlo, además, en el contexto de un auge de los desplazamientos urbanos en rueda pequeña desde la pandemia de la Covid-19. De hecho, la práctica del ciclismo en la ciudad ha aumentado un 34% en 2022, según cifras de Vélo & Territoires citado por la ONISR en su informe provisional de accidentabilidad en 2022. Sin embargo, la mortalidad urbana avanza a la mitad (16%).

Como se ha observado en otros países, cuanto más aumenta el número de usuarios de bicicletas, menor es su mortalidad relativa, así como la de los peatones e incluso la de los automovilistas. De hecho, continúa Olivier Razemon, “Los ciclistas contribuyen, con su sola presencia, a ralentizar el tráfico. Cuanto más numerosos son, más llevan a los automovilistas y motociclistas a dar un paso al frente”. Esto se llama el “seguridad por números”explica Mathieu Chassignet:

“En primer lugar, los automovilistas están acostumbrados a su presencia y los tienen cada vez más en cuenta; además, el equilibrio de poder se invierte en la carretera, el automovilista ya no puede conducir; finalmente, cada vez más automovilistas se desplazan de vez en cuando en bicicleta y toman conciencia de los problemas de convivencia. »

En Holanda, país especialmente comprometido con la pequeña reina, el número de accidentes por kilómetro recorrido es inferior al de Francia. Es, por el contrario, muy alta en Estados Unidos, donde predomina la cultura del automóvil.

  • Los principales peligros de la ciudad: puertas, intersecciones y vehículos pesados

Esto no quiere decir que andar en bicicleta por la ciudad esté exento de riesgos. Durante varios años, una serie de situaciones han sido conocidas por su extrema peligrosidad.

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El primero es el de un camión que gira a su derecha en un cruce, sin ver al ciclista en su ángulo muerto. Según un análisis detallado de Liberar en 2019, las mujeres tienen más probabilidades de haber sido víctimas de este tipo de accidentes mortales en París. Los hombres estarían menos expuestos, ya que estarían más inclinados a pasarse el semáforo en rojo antes de que entren los vehículos motorizados.

El segundo se refiere a las puertas de los automóviles, cuando de repente se abren del lado de un ciclista. La Fubicy también cita intersecciones prioritarias mal señalizadas o mal diseñadas, que “convertirnos en helicópteros en ciclistas”según Thibault Quéré, ya que las bicicletas son tanto los vehículos más correctos como los más vulnerables.

Pero la infraestructura no es el único problema. En los Países Bajos, donde el 20% de los accidentes de bicicleta no involucran a otro usuario que el ciclista, el origen suele estar ligado a conductas peligrosas: conducción bajo los efectos del alcohol, uso del smartphone o incluso exceso de velocidad.