Paper Excellence es un grupo canadiense que compró, en 2010, dos plantas de celulosa en Francia, en Tarascon (Bouches-du-Rhône) y Saint-Gaudens (Haute-Garonne), a través de su filial Fibre Excellence, y lucha desde entonces para continuar con su actividad. Todo esto en un mercado global altamente competitivo y ante estándares ambientales cada vez más estrictos. Difícil ecuación.
De todos modos, esa es la historia tal como la cuenta Fiber Excellence. Lo que el grupo no dice es que en realidad está controlado por la rica Indonesia Asia Pulp and Paper (APP), como lo demuestra la investigación “Deforestación Inc” realizada por El mundo con el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación.
Estas revelaciones arrojan nueva luz sobre las negociaciones en curso entre Paper Excellence y las autoridades locales y nacionales. Durante los últimos diez años, el fabricante de papel se ha beneficiado de un cierto grado de clemencia por parte de las autoridades públicas, a pesar de varios incumplimientos de sus obligaciones medioambientales y fiscales, en nombre de la preservación de puestos de trabajo. Pero, ¿es realmente el benefactor que dice ser?
“Déforestación Inc.”, una investigación internacional
Poner fin a la deforestación para 2030. Este es el compromiso asumido por un centenar de países en la COP26 de Escocia, a finales de 2021, pero su consecución sigue siendo muy incierta. Fallas regulatorias, industriales y certificadores sin escrúpulos… La encuesta internacional “Deforestación Inc.” revela los mecanismos que conducen a una posible depredación ambiental. Ciento cuarenta periodistas de unos cuarenta medios asociados dentro de la Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ)no El mundotrabajado en este proyecto.
Primer contaminador, último pagador
Un ejemplo ilustra claramente las prácticas agresivas del grupo. La fábrica Fibre Excellence de Tarascon (Bouches-du-Rhône) vierte grandes cantidades de contaminantes en el agua, debido a los procesos utilizados para blanquear su pasta de papel, en particular mediante el uso de cloro; además, es uno de los sospechosos “contaminantes eternos”. (PFAS) sitios de contaminación, según una encuesta reciente realizada por el Mundo. bajo el principio de quien contamina pagael sitio debe pagar la tarifa de contaminación industrial más alta a la agencia de agua Ródano-Mediterráneo-Córcega, entre 2 y 3,5 millones de euros por año.
Desde la adquisición de la fábrica por parte del grupo canadiense, el fabricante se ha mostrado reacio a pagar lo que le corresponde. “Las relaciones eran extremadamente tensas. Hicieron todo lo que pudieron para disputar su impuesto”, dice Laurent Roy, director general del establecimiento público. Fiber Excellence permite Cancelar su aportación del ejercicio 2011 ante los tribunales por defecto de forma. De 2012 a 2017, la filial francesa se niega a pagar, hasta acumular 17,3 millones de euros en pasivo.
Paper Excellence presiona a las autoridades, amenaza con cerrar su sitio. Descrito por algunos como genuino “cantar en el trabajo”, esta estrategia funciona. La agencia del agua le ofrece un arreglo: a cambio de compromisos ambientales, la empresa pagará solo la mitad de su pizarra de inmediato, luego un millón de euros por año hasta 2025. El sitio de Tarascon entonces paga algo más de 8 millones de euros y comienza a convertir su producción a pasta de papel sin blanquear, con un proceso menos contaminante. “Lo que nos importaba en ese momento era recuperar la mayor parte posible de la regalía [non payée] »argumenta Laurent Roy.
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