La biotecnológica alsaciana AdipoPharma acaba de lograr una gran hazaña. Esta start-up fundada por Vincent Marion, subdirector del laboratorio de genética médica del Instituto Nacional de Salud e Investigación Médica (Inserm) de la Universidad de Estrasburgo, anunció el lunes 23 de enero que había completado una recaudación de fondos denominada “serie A” fondos (es decir, para financiar su desarrollo) con financieros belgo-japoneses y estadounidenses.
Esto debería permitirle comenzar los ensayos clínicos de un nuevo fármaco contra la diabetes tipo 2, atacando la raíz del problema: la resistencia a la insulina. No se ha revelado el monto de la ronda de financiación, pero sabemos que AdipoPharma tiene como objetivo una recaudación de fondos total de 26 millones de euros.
Sin embargo, el descubrimiento de la molécula PATAS, en la que se basa el nuevo fármaco, se produjo por casualidad. Fue mediante la realización de investigaciones sobre el síndrome de Alström, una rara enfermedad tisular que conduce a una diabetes temprana, que Vincent Marion entendió el papel de la grasa en la absorción de glucosa. El bioquímico consigue aislar la proteína que controla esta absorción: PATAS.
La molécula no tiene efecto en personas con síndrome de Alström, pero puede tratar a personas que no son portadoras de esta enfermedad genética. Y a diferencia de los fármacos que existen actualmente en el mercado, la nueva terapia no actúa sobre los síntomas de la diabetes tipo 2, sino sobre el propio proceso metabólico, lo que permite tratar todo el cuerpo humano. Una revolución.
“Descubrimiento tecnológico puramente francés”
Sin embargo, los primeros resultados de su investigación no fueron reconocidos por la comunidad científica internacional. El investigador del Inserm se rodeó entonces, a partir de 2019, de los mejores especialistas en la disciplina para desarrollar y probar la molécula. La publicación de los resultados de estos estudios en la revista científica americana Diabetes, en agosto de 2022, terminó de convencer a los primeros inversores: la empresa de capital riesgo Newton Biocapital, liderada por un exejecutivo de Pfizer, y el fondo estadounidense Good Growth Capital.
Su compromiso permitirá el inicio de los primeros ensayos clínicos en 2023. Estos tendrán lugar inicialmente en Estados Unidos, el mayor mercado mundial de tratamientos antidiabéticos. Para ello, AdipoPharma ya presentó una solicitud a las autoridades estadounidenses (Administración de Alimentos y Medicamentos) y abrió una filial en Pittsburgh.
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