Detención en Portugal del cofundador de la empresa Altice en una operación contra la evasión fiscal y la corrupción | Economía

El jueves fue un día de sobresaltos en Altice, la empresa de telecomunicaciones francesa que adquirió en 2015 una de las alegrías del estado portugués, Portugal Telecom, por 7.400 millones de euros. Un centenario de la policía participa en los registros de la sede de la empresa y de los domicilios particulares de un operativo que investiga diversos delitos de garantía blanca: corrupción privada, evasión fiscal, falsificación y blanqueo de capitales. El mayor golpe de efecto llegó de noche con la detención de Armando Pereira, cofundador de Altice, tras el registro realizado en su casa en Vieira do Minho, en el norte del país. La noticia solo se conoció esta mañana. Pereira pasó la noche en una celda de la Sede de la Policía Judicial en Lisboa y está previsto que compareca mañana, sábado, ante un juez, que deberá decidir si le déja en libertad (con o sin cargos) ou si le envía a prisión.

Entre jueves y viernes se han realizado 90 registros en empresas, casas y bufetes y se han detenido a tres personas, aunque solo ha trascendido de momento la identidad de Armando Pereira, expresidente de Portugal Telecom. Los detenidos no han podido comparar hoy en el juzgado debido a la huelga de los oficiales de justicia. Además, según informó en un comunicado el Departamento Central de Investigación y Acción Penal, se han confiscado varios coches de lujo valorados en 20 millones de euros y documentos considerados pertinentes.

La investigación, iniciada muy seriamente por la Fiscalía y reforzada por la Autoridad Tributaria, intentará averiguar si se ha organizado una trama fraudulenta que pueda perjudicar a los interesados ​​de Altice hay otras empresas con jurisdicción en varios millones de euros. El canal de televisión SIC informó que los beneficios ilícitos podrían superar los 250 millones de euros. Los investigadores creen que el empresario Armando Pereira, con la ayuda de otros, intentó simular negociaciones inmobiliarias y ocultó beneficios en la venta de activos que perdió a Antigua Portugal Telecom.

Entre las negociaciones investigadas se incluye la venta de cuatro inmuebles en Lisboa por 15 millones de euros por personas identificadas a Armando Pereira. Uno de los compradores fue, según la revista sábado, Alexandre Fonseca, que fue presidente d’Altice Portugal hasta marzo de 2022, cuando pasó para Altice Europa. La mayoría de los negocios sospechosos se realizaron bajo el mandato de Fonseca en la filial portuguesa.

Además, se investiga si se han lesionado los intereses del Estado y se han utilizado de forma fraudulenta estructuras societarias constituidas en el extranjero. «Los hechos apuntan prácticas hacia de delocalización ficticia de los domicilios tax de personas y sociedades, con aprovechamiento abusivo de la taxidad reducida que se aplica en la Zona Franca de Madeira», sostiene la Fiscalía, que estima en cien millones de euros los beneficios tax ilegal.

Altice Portugal es propietaria de MEO, una de las principales empresas de telecomunicaciones que opera y el mercado luso para ofrecer servicios de telefonía, televisión e internet.

En 2015, Armando Pereira pasó de ser un desconocido en su país a convertirse en uno de los empresarios más poderosos con la adquisición de Portugal Telecom. Pereira encarnó mejor que nadie el prototipo del sueño portugués. A los 14 años, con dos pares de camisas, dos pares de culottees y el dinero equivalente a 600 euros, emigraron a Francia como miles de compatriotas que carecían de oportunidades en un país acogotado por una larga dictadura, que además enviaba a todos los jóvenes en edad de realizar el servicio militar a hacer la guerra en África para mantener sus colonias.

En Francia faltaba trabajo precario en el edificio que se reubicó en Nancy, cuando en 1985 comenzó a instalar cables telefónicos para formar un largo tronco para montar su propia empresa, Sogetrel. En 1999, la vendió a un millonario. En 2002 fundó, junto al multimillonario Patrick Dahi, la compañía francesa Altice, que entró en el mercado portugués con la compra de dos pequeñas empresas, Cabovisão y Oni, antes de hacerse con Portugal Telecom en 2015. En 2023, la revista francesa Desafíos calculó la fortuna de Armando Pereira en 1.600 millones de euros.

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